Morgens zwischen hohen Felswänden wandern und wenige Stunden später ins Meer springen: In Starigrad Paklenica an der kroatischen Adriaküste liegen diese beiden Urlaubserlebnisse ungewöhnlich nah beieinander. Der Küstenort befindet sich am Fuß des südlichen Velebit-Gebirges, während der Eingang zum Nationalpark nur wenige Kilometer vom Ortszentrum entfernt liegt.
Vom Meer aus wirken die hellen Berghänge beinahe karg. Hinter den ersten Felswänden verändert sich die Landschaft jedoch schnell. Bäche, Wälder, tiefe Schluchten und schmale Bergpfade prägen die Landschaft zwischen den Felswänden. Gerade dieser Wechsel macht Starigrad zu einem interessanten Ausgangspunkt für alle, die Badeurlaub und aktive Tage verbinden möchten.
Dabei müssen Sie sich nicht auf lange Gipfeltouren festlegen. Rund um den Ort finden Sie kurze Aussichtspfade ebenso wie ausgedehnte Wanderungen, anspruchsvolle Kletterrouten und Wege, die tief in den Paklenica Nationalpark hineinführen.
Hinter Starigrad beginnt die wilde Seite Dalmatiens
Der Nationalpark umfasst die Schluchten Velika Paklenica und Mala Paklenica, die sich tief in die südlichen Hänge des Velebit eingeschnitten haben. Senkrechte Kalksteinwände, bewaldete Talabschnitte und rauschende Wasserläufe bestimmen das Bild. Auf den höheren Routen wird die Landschaft offener und alpiner.
Rund 150 bis 200 Kilometer ausgeschilderte Pfade durchziehen den Nationalpark. Manche bleiben in den Schluchten und führen zu nahe gelegenen Zielen, andere reichen weit hinauf in das Velebit-Gebirge. Für den ersten Besuch bietet sich meist die Schlucht Velika Paklenica an. Dort beginnen mehrere bekannte Routen, und schon auf den ersten Kilometern ragen die Felswände eindrucksvoll über dem Weg auf.
In ehemaligen unterirdischen Militärtunneln befindet sich heute außerdem das Besucherzentrum »Unterirdische Stadt Paklenicas«. Die Ausstellung beschäftigt sich mit Natur, Geologie und der Geschichte des Parks und bietet eine willkommene Abwechslung zu den Stunden auf den Wanderwegen.
Vier Wege, vier verschiedene Seiten von Paklenica
Durch die Schlucht Velika Paklenica
Die Wanderung durch Velika Paklenica gehört zu den zugänglichsten Möglichkeiten, den Nationalpark kennenzulernen. Der Weg folgt dem Bach zwischen steilen Felswänden und führt später durch bewaldete Abschnitte. Schon auf den ersten Abschnitten zeigt sich, wie eindrucksvoll die Schlucht ist.
Als Zwischenziel bietet sich das Forsthaus Lugarnica an. Wer weitergehen möchte, kann bis zur Berghütte Paklenica wandern, die ungefähr sechs Kilometer vom Hauptparkplatz entfernt liegt. Planen Sie auch für den Rückweg ausreichend Zeit ein, denn Wetter, Temperaturen und die eigene Kondition können eine zunächst einfache Strecke anspruchsvoller machen als gedacht.
Aufstieg zur Höhle Manita peć
Von der Hauptroute durch Velika Paklenica zweigt der Weg zur Höhle Manita peć ab. Der Aufstieg dauert vom Parkplatz aus etwa anderthalb Stunden und führt bis auf rund 570 Meter Höhe.
Im Inneren erwarten Sie große Kammern mit Tropfsteinen, Säulen und anderen Kalkformationen. Die Höhle kann nur im Rahmen einer Führung betreten werden und ist nicht durchgehend geöffnet. Aktuelle Öffnungszeiten und weitere Hinweise finden Sie auf der offiziellen Website des Nationalparks Paklenica. Das Zusatzticket für die Führung wird direkt an der Höhle gekauft und kann ausschließlich bar bezahlt werden. Planen Sie den Aufstieg daher so, dass Sie spätestens eine halbe Stunde vor Ende der Öffnungszeit am Höhleneingang eintreffen.
Der kurze Weg zum Aussichtspunkt Paklarić
Nicht jede Wanderung in Paklenica muss mehrere Stunden dauern. Ausgangspunkt des Paklarić-Lehrpfads ist die restaurierte Mühle unweit des Eingangs zur Velika-Paklenica-Schlucht. Auf etwa 550 Metern führt er hinauf zu den Überresten der Festung Paklarić und einem Aussichtspunkt.
Von oben reicht der Blick über die Küste, Starigrad und den Velebit-Kanal. Informationstafeln am Weg erzählen von traditionellen Steinhäusern, Landwirtschaft, Viehzucht und alten Handelsrouten. Damit ist der Pfad eine gute Wahl für einen kürzeren Besuch oder als Ergänzung zu einem Tag im Park.
Durch die Schlucht Mala Paklenica
Deutlich ursprünglicher zeigt sich Mala Paklenica. Der schmale und weniger erschlossene Weg verlangt Trittsicherheit, Erfahrung und eine sorgfältige Planung. An einigen Stellen geht es über Geröll, Felsen und durch das Bachbett.
Nach starken Niederschlägen kann die Passage unpassierbar sein. Für Familien mit kleinen Kindern oder ungeübte Wanderer ist sie daher keine passende Alternative zur Velika Paklenica. Wer Erfahrung in unwegsamem Gelände mitbringt, erlebt hier jedoch einen besonders ruhigen Teil des Nationalparks. Allerdings ist Klettern in Mala Paklenica zum Schutz der Natur und gefährdeter Vogelarten nicht gestattet.
Wo Kletterer senkrechte Wege wählen
Paklenica zählt zu den bekanntesten Klettergebieten Kroatiens. In der Velika-Paklenica-Schlucht stehen etwa 600 markierte Touren in verschiedenen Schwierigkeitsgraden zur Auswahl. Neben kürzeren Sportkletterstrecken finden erfahrene Kletterer lange Mehrseillängentouren an mächtigen Kalksteinwänden.
Der bekannteste Fels ist Anića kuk. Einige Routen dort erreichen eine Länge von bis zu 350 Metern. Ohne passende Ausrüstung und Erfahrung sollte jedoch niemand in die Wand einsteigen. Im Nationalpark ist das Klettern nur im ausgewiesenen Gebiet der Velika Paklenica erlaubt; Helm und vollständige Sicherungsausrüstung sind vorgeschrieben, Alleingänge sind untersagt.
Auch abseits der Felsen gibt es Möglichkeiten für aktive Urlaubstage. In der weiteren Umgebung können Sie Rad fahren, auf der Zrmanja Rafting oder Kanufahrten unternehmen und an der Küste Kajak fahren. So lässt sich ein Aufenthalt abwechslungsreich gestalten, ohne jeden Tag dieselbe Aktivität zu wählen.
Ein Küstenort für die Stunden nach der Tour
Nach einem Tag im Gebirge führt der Weg zurück ans Meer. Starigrad verfügt über mehrere Kiesstrände, an denen Sie sich abkühlen können. Zu den bekannten Badeplätzen gehören Jaz und Kulina bei der Ruine Večka kula, die direkt an der Küste steht.
Auch abseits des Strandes lohnt sich ein Blick auf die Geschichte des Ortes. Im Dorfteil Marasovići befindet sich ein Ethnohaus mit einer kleinen Sammlung zum traditionellen Leben am Velebit. Rund um Starigrad finden sich außerdem alte Kirchen, Trockenmauern und die sogenannten Mirila, steinerne Erinnerungsstätten entlang früherer Wege durch das Gebirge.
Filmfans kennen die Umgebung möglicherweise aus den Winnetou-Verfilmungen. Mehrere Filme entstanden in der Berglandschaft rund um Starigrad und Paklenica. Eine Dauerausstellung erinnert an die Dreharbeiten und zeigt, welche Orte als Kulisse dienten.
Was vor dem Aufbruch wichtig ist
Frühling und Herbst bieten meist angenehme Temperaturen zum Wandern und Klettern. Im Hochsommer sollten Sie früh starten, denn offene Abschnitte heizen sich schnell auf. Wetter, Wind und die Länge des Rückwegs gehören bei jeder Tour in die Planung.
Feste Schuhe, Sonnen- und Regenschutz sowie ausreichend Trinkwasser sind somit unverzichtbar. Prüfen Sie vor dem Besuch außerdem die aktuellen Eintrittspreise und Hinweise zu einzelnen Wegen auf der offiziellen Website des Nationalparks.
Fahrräder dürfen auf den Wanderwegen des Nationalparks nicht benutzt werden; freigegeben ist nur ein kurzer Straßenabschnitt zwischen dem Eingang Velika Paklenica und dem Parkplatz. Für Familien und weniger geübte Wanderer sind der Paklarić-Pfad und die unteren Abschnitte der Velika-Paklenica-Schlucht meist die sinnvollere Wahl. Hunde dürfen im Paklenica Nationalpark mitgeführt werden, müssen aber an der Leine bleiben. In die Höhle Manita peć dürfen sie jedoch nicht hinein.
Urlaub zwischen Küste und Gebirge
In Starigrad Paklenica liegen Strand und Bergwelt so nah beieinander, dass Sie beides ganz unkompliziert miteinander verbinden können. Morgens geht es auf Entdeckungstour durch den Nationalpark, am Nachmittag wartet die Adria auf eine erfrischende Pause.
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